Marija Ilic是麻省理工学院数据、系统与社会研究所的子公司，信息与决策系统实验室高级研究科学家，麻省理工学院林肯实验室能源系统组高级职员，卡内基梅隆大学名誉教授。使命：让电力系统面向未来。

由于电车和公共事业的早期阶段，电力系统具有相当标准的结构：对于给定的区域，几个大型铸造厂为客户生产和分配电力。它是单向结构，电厂是许多最终用户的唯一电源。

然而，今天，电力可以从各种来源产生，并从多个方向通过系统。电力系统可以包括，例如，捕捉风的巨型涡轮机的机架。可能有功率为100兆瓦或更高的太阳能农场，或者屋顶装有太阳能电池板的房屋。有些日子，发电量超过了居民的需求，有些日子则少得多。还有电动汽车。他们的电池整夜储存能量。用户可以同时从一个或多个来源获取电能，或者将其反馈给系统。此外，还有开放电力市场的趋势，终端用户(如家庭用户)可以根据自己的需求选择购买的电力服务。系统运营商应该如何整合所有这些功能，同时保持电网稳定，确保电力到达需要的地方？

电力系统，甚至传统的电力系统，一开始都是复杂的、异构的。它们覆盖广泛的地理区域，并有法律和政治障碍，如国界和能源政策。此外，所有电力系统都有固有的物理限制。例如，电力不会在电网中以设定的路径流动，而是沿着连接供需的所有可能路径流动。为了维护电网的稳定和服务质量，系统必须控制互联的影响：系统某一点的供需变化会改变系统其他点的供需关系。这意味着管理要复杂得多，因为有时会出现供应不可预测的新能源(更多的互联互通)(如风能或太阳能)。