退出隐形模式仅两年后，人工智能芯片初创公司Habana Labs Ltd.就已被英特尔公司以20亿美元的里程碑式收购收购。

揭密今天，该交易不仅为它的大小也对英特尔的战略路线图的潜在影响显着。Habana的尖端芯片有可能使该公司缩小与竞争对手Nvidia Corp.在日益重要的AI处理器市场之间的差距，该市场到2024年预计将超过250亿美元。

总部位于以色列的Habana成立于2016年，已从投资者那里筹集了约1.2亿美元。今年6月，这家初创公司推出了Gaudi，这是一个专门为训练AI模型而设计的八核处理器。Habana在内部基准测试中显示，高迪设法训练了一种流行的机器学习模型，速度比Nvidia的数据中心旗舰V100图形卡快3.8倍。

这家初创公司还推出了另一款名为Goya的芯片，该芯片也被誉为具有创纪录的性能。它基于与Gaudi相同的八核架构，但具有针对推理进行优化的不同设计，或者在经过训练并开始使用实时数据后运行AI模型。

英特尔数据平台事业部执行副总裁兼总经理Navin Shenoy表示：“ Habana通过高性能的训练处理器系列和基于标准的编程环境为数据中心的AI产品提供涡轮增压服务，以应对不断变化的AI工作负载。”

英特尔表示，一旦收购完成，哈瓦那将在当前领导团队的领导下成为一个独立的业务部门。这家初创公司的董事长阿维格多·威伦兹(Avigdor Willenz)(如图)将以高级顾问的身份加入这家芯片制造商。

Habana并不是英特尔收购的第一家初创公司，目的是赶上Nvidia在AI方面的发展。早在2016年，该公司斥资4亿美元 收购了Nervana Systems Inc.，其技术构成了其当前AI处理器产品线的基础。

Moor Insights&Strategy的分析师Karl Freund表示，很难想象Nervana处理器在收购了Habana之后将继续在英特尔产品组合中扮演重要角色的情况。但是，他认为英特尔可能会改编Nervana软件堆栈，使其在Habana芯片上运行。

这家初创公司的芯片已经具有一定的初期市场吸引力。哈瓦那(Habana)今年早些时候表示，自动驾驶汽车市场中的一些超大规模云提供商和公司正在使用Goya。

英特尔越来越希望借助Habana's等专业处理器来实现收入增长。本月，首席执行官鲍勃·斯旺( Bob Swan)表示，他正在努力将公司内部的重点从保持其在服务器处理器领域的历史90%份额转移到试图在“所有硅片”上实现30%的市场份额。

反过来，竞争对手英伟达(Nvidia)今年也已采取行动，以69亿美元的价格收购网络设备制造商Mellanox Technologies Ltd.，以扩大其市场重点。确实，这笔交易可能还与英特尔决定收购Habana有关。

Habana出售其芯片，将其作为具有内置100 Gb以太网连接功能的数据中心卡的一部分。Karl Freund说，它可能比Mellanox的独立100Gb以太网硬件便宜得多。