立冬和冬至都可以吃饺子。尤其是在我国北方地区，很多重大的节日都是吃饺子。其实究竟是立冬吃饺子还是冬至吃饺子并不重要，尽管各地的习俗有所差别，但是“补冬”的意义是基本一样的。立冬节气的到来，是草木凋零，蛰虫伏藏，万物活动趋向休止。又有谚语云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺”。所以，都可以吃饺子。

　　冬至是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，大阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是太阳直射点北返的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球（我国位于北半球）白昼将会逐日增长。

　　冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。由于我国各地的气候相差悬殊，这种气候意义的冬季对于我国多数地区来说，显然偏迟。时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天。

　　在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。我国北方地区在这天要吃饺子，因为饺子有“消寒”之意，至今民间还流传着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。