亚洲上最大的群岛是马来群岛。马来群岛总陆地面积达250多万平方千里，占世界岛屿的20%。马来群岛也叫南洋群岛，位于亚洲东南部太平洋与洋之间辽阔的海域上，外形像一只和平鸽，因岛上居住的多为马来人，故而得名。马来群岛上的包括尼西亚、菲律宾、马来西亚、文莱、东帝汶和巴布亚新几内亚等六个，其中尼西亚是马来群岛上最主要的。

　　马来群岛是世界第一大群岛，在海岛世界中，是“人丁兴旺”的群岛“家族”。由尼西亚13000多个岛屿和菲律宾约7000个岛屿组成。

　　马来群岛的“家族成员”，大大小小共有2万个以上，总面积达280万平方千米，人口众多。在这2万多个岛屿中，有名有姓的海岛，仅占总数的1/5，其余都是“无名小卒”。有人居住的岛，仅占岛屿总数的1/10，数目也是极少的，绝大部分岛屿无人居住。

　　在整个地球所有的群岛中，无论是岛屿的数目，还是面积、人口，马来群岛都独占鳌头，其他任何群岛都不能与之相比。